Indien, 1986: Der kleine Saroo ist fünf Jahre alt und lebt mit seiner Familie im Dorf Khandwa in der Nähe einer Eisenbahnlinie. Gemeinsam mit seinem großen Bruder Guddu stiehlt er Kohle von Güterzügen. Eines Abends sind die beiden Brüder am Bahnhof unterwegs und Guddu versteckt Saroo kurz in einem Zugabteil. Als er nicht rechtzeitig zurückkehrt, ist der Kleine eingeschlafen, und der Zug ist losgefahreb. Mehrere Tage fährt Saroo quer durch Indien bis zur Endstation Kalkutta – 1.600 Kilometer von seinem Heimatdorf entfernt. Allein und orientierungsloslandet Saroo im Waisenhaus. Das Ehepaar Sue und John Brierley aus Australien wird auf das Schicksal des Jungen aufmerksam und adoptiert ihn. So wächst Saroo bei den neuen Eltern in Tasmanien auf. Als junger Mann zieht er 20 Jahre später nach zum Studium nach Melbourne. Er will seinen eigenen Lebensweg gehen, und in der amerikanischen Studentin Lucy findet er seine große Liebe.
Doch der Gedanke an seine Herkunft lässt Saroo keine Ruhe. An den Namen seines Geburtsorts kann er sich nicht erinnern. Der Wunsch, ihn ausfindig zu machen, wird zur Obsession. Mit Hilfe der neuen Internet-Anwendung Google Earth gelingt es ihm schließlich, seinem Ziel näher zu kommen. Saroo bleibt keine andere Wahl: Er macht sich auf den langen Weg nach Hause.
India, 1986: Little Saroo is five years old and lives with his family in the village of Khandwa near a railroad line. Together with his older brother Guddu, he steals coal from freight trains. One evening, the two brothers are out at the station and Guddu hides Saroo briefly in a train compartment. When he does not return in time, the little boy has fallen asleep and the train has left. Saroo travels for several days across India to the final destination of Calcutta - 1,600 kilometers from his home village. Alone and disoriented, Saroo ends up in an orphanage. Sue and John Brierley from Australia became aware of the boy's fate and adopted him. Saroo grows up with his new parents in Tasmania. As a young man, he moved to Melbourne 20 years later to study. He wants to follow his own path in life and finds the love of his life in the American student Lucy.
But the thought of his origins leaves Saroo no peace. He can't remember the name of his birthplace. The desire to track him down becomes an obsession. With the help of the new internet application Google Earth, he finally manages to get closer to his goal. Saroo has no other choice: he sets off on the long journey home.